La metro Londra Oyster Card: tutto quello che devi sapere per muoverti nella capitale britannica in modo economico ed efficiente. La Tube è la rete metropolitana più antica del mondo e il mezzo più pratico per spostarsi tra le attrazioni di Londra. In breve: dal 1° marzo 2026 una corsa in metro nelle zone 1-2 costa £3,60 nelle ore di punta e £3,10 fuori punta con Oyster o contactless, e in un giorno non si pagano mai più di £8,90. Con questa guida completa 2026 imparerai come usare l’Oyster Card, quanto costa e come risparmiare al massimo sui trasporti.
Come pagare la metro di Londra
Carta contactless (soluzione consigliata)
Dal 2014, TfL (Transport for London) accetta pagamenti contactless con carte Visa, Mastercard, American Express e smartphone (Apple Pay, Google Pay). I vantaggi:
| UK ETA-elemento | Dettaglio | Costo / Tempo 2026 | Per italiani |
|---|---|---|---|
| Costo applicazione | UK Home Office | £20 | ≈ €23 |
| Tempo elaborazione | Standard online | di solito 1 giorno lavorativo (max 3) | Richiedi 5-7 giorni prima |
| Validità | Multiple entry | 2 anni o scadenza passaporto | Quale scade prima |
| Soggiorno massimo | Per ingresso | 6 mesi | Ingressi illimitati |
| Requisiti passaporto | Passaporto biometrico italiano | Valido per tutto il soggiorno | Verifica scadenza |
- Stesso prezzo dell’Oyster Card
- Price cap automatico: con Oyster o contactless non pagate più del tetto giornaliero (£8,90 nelle zone 1-2) o settimanale, da lunedì a domenica (£44,70 nelle zone 1-2).
- Nessun deposito da versare
- Nessuna ricarica necessaria
- La carta funziona anche su bus, tram, DLR, Overground e Elizabeth line
⚠️ Attenzione alle commissioni bancarie: se la vostra banca applica commissioni per pagamenti esteri, usate una carta Revolut o Wise per azzerare le commissioni.
Oyster Card
La classica tessera ricaricabile di TfL. Costo: £10,50, una tassa non rimborsabile (non è un deposito). Si acquista alle biglietterie o distributori automatici in stazione. Conveniente se avete già una Oyster da viaggi precedenti, altrimenti preferite il contactless.
Biglietto singolo: solo di emergenza
I biglietti singoli cartacei costano molto di più: nelle zone 1-2 il singolo costa £7,00, contro £3,60 (ore di punta) o £3,10 (fuori punta) con Oyster o contactless. Evitate assolutamente.
Tariffe e zone
Londra è divisa in 9 zone concentriche. La maggior parte delle attrazioni turistiche sono nelle zone 1-2.
| Tragitto | Prezzo Oyster/Contactless (Peak) | Off-Peak |
|---|---|---|
| Zona 1 (es. King’s Cross → Piccadilly) | £3,10 | £3,00 |
| Zone 1-2 (es. Brixton → Oxford Circus) | tariffa speciale (vedi TfL) | £3,10 |
| Elizabeth line da/per Heathrow | tariffa speciale (vedi TfL) | ridotta (vedi TfL) |
| Aeroporto Heathrow (zone 1-6) | £5,90 | £3,60 |
Price cap giornaliero
| Zone | Cap giornaliero | Cap settimanale |
|---|---|---|
| Zone 1-2 | £8,90 | £44,70 |
| Zone 1-3 | £10,50 | £52,50 |
| Zone 1-6 (Heathrow) | £16,30 | £81,60 |
Le linee principali e come orientarsi
Le linee più usate dai turisti
- Central Line (rossa): attraversa il centro, da Shepherd’s Bush a Stratford. Passa per Oxford Circus, Bond Street, Bank
- Jubilee Line (grigia): da Stanmore a Stratford. Passa per Westminster, London Bridge, Canary Wharf
- Northern Line (nera): da Nord a Sud. Passa per King’s Cross, Leicester Square, London Bridge, Elephant & Castle
- Piccadilly Line (blu scuro): da Cockfosters a Heathrow. Passa per King’s Cross, Russell Square, Green Park, Heathrow
- Elizabeth Line (viola): la nuova linea, collega Heathrow a Shenfield. Passa per Paddington, Bond Street, Liverpool Street
Come leggere la mappa
La famosa mappa della Tube di Harry Beck (1933) non è geograficamente precisa ma funzionale. Ogni linea ha un colore: cercate la stazione di partenza, trovate la linea (colore) per la vostra destinazione e seguite le frecce. Ai cambi, seguite i cartelli colorati.
Dalla metro all’aeroporto
Heathrow (LHR)
- Piccadilly Line: circa 50-60 minuti da King’s Cross, £5,90 (ore di punta) / £4,00 (fuori punta) con Oyster o contactless. La più economica.
- Elizabeth Line: 21 min da Paddington, £12 (stessa tariffa per tutti)
- Heathrow Express: 15 min da Paddington, £26 a tratta (biglietti Advance da £10 se acquistati almeno 30 giorni prima) (non incluso nei cap Oyster)
Gatwick (LGW)
- Thameslink/Southern: 30 min da London Bridge/Victoria, £11-17
- Gatwick Express: 30 min da Victoria, £21+
Bus e altri mezzi
I famosi autobus rossi a due piani accettano contactless e Oyster (con un tetto giornaliero separato, più basso). I biglietti cartacei NON sono accettati sui bus: pagate sempre con carta. Il bus è più lento ma più panoramico della metro.
Il Thames Clipper (battello sul Tamigi) è il modo più scenografico di spostarsi tra Westminster, London Eye, Tate Modern e Greenwich. Accetta Oyster/contactless a tariffa scontata.
Bambini sui trasporti di Londra
I bambini sotto gli 11 anni viaggiano gratis con un adulto pagante su tutta la rete TfL. Ragazzi 11-15 anni viaggiano gratis se hanno una Zip card (gratuita per i residenti londinesi) o a tariffa ridotta con Youth Oyster.
FAQ
Il contactless funziona se sono a corto di credito?
TfL accetta un debito temporaneo (negative balance) ma è meglio assicurarsi di avere fondi disponibili. Le transazioni vengono elaborate entro 24h.
Posso usare Apple Pay sul Tube?
Sì, Apple Pay e Google Pay funzionano esattamente come il contactless fisico, con gli stessi price cap.
Quanto costa un giorno di metro a Londra?
Con il price cap non pagherete più di £8,90 al giorno nelle zone 1-2, indipendentemente da quante corse fate, purché usiate sempre la stessa carta, lo stesso dispositivo o la stessa Oyster.
Dettagli pratici per il viaggio nel Regno Unito dall’Italia
Per i viaggiatori italiani diretti nel Regno Unito, una buona pianificazione è essenziale. I voli diretti dall’aeroporto di Roma Fiumicino (FCO) a London Heathrow durano 2 ore e 30 minuti con ITA Airways o BA (Ryanair non vola su Heathrow). Da Milano Malpensa (MXP) i voli durano 2 ore con BA, Ryanair, easyJet, Wizz Air. Da Venezia (VCE) e Napoli (NAP) ci sono voli diretti a London Stansted con Ryanair. Per Manchester ed Edimburgo i voli durano 2,5-3 ore. I prezzi sono indicativi e variano molto: prenotando con qualche mese di anticipo un volo andata e ritorno Italia–Londra si trova spesso tra €60 e €180 (media KAYAK circa €130). Nelle ultime due settimane si paga in media circa il 30% in più; tariffe da €350-500 sono eccezioni dei periodi di punta.
UK ETA è obbligatoria per tutti i cittadini italiani dal 2 aprile 2025 — per soggiorni fino a 6 mesi. Fai domanda su GOV.UK o tramite l’app ufficiale UK ETA e paga £20 (circa €23). Di solito la decisione arriva via email entro un giorno, ma può richiedere fino a 3 giorni lavorativi. Assicurati che il passaporto sia valido per tutta la durata del soggiorno — UK ETA è collegata al numero di passaporto e diventa automaticamente non valida se rinnovi il passaporto.
Per il trasporto locale nel Regno Unito è consigliato usare Oyster Card o pagamento contactless con Visa/Mastercard. Metropolitana, DLR, Elizabeth line, Overground e la maggior parte dei treni National Rail a Londra accettano contactless e Oyster, con un tetto giornaliero di £8,90 per le zone 1-2 (tariffe 2026). Per autobus e tram vale un tetto separato più basso. Per i viaggi più lunghi conviene prenotare i biglietti Advance, in vendita di solito fino a 12 settimane prima: secondo Trainline si risparmia in media circa il 61% rispetto ai biglietti Anytime acquistati il giorno stesso. Si possono comprare su Trainline, che applica una commissione di prenotazione, oppure direttamente dalle compagnie ferroviarie, che non la applicano. Eurostar diretto da Parigi non collega Italia.
Cultura e galateo britannico per viaggiatori italiani
La cortesia britannica è leggendaria e differisce dalla mentalità italiana. “Sorry”, “Please” e “Thank you” sono usati costantemente — anche senza apparente motivo. Aspettati che “How are you?” sia una formula di cortesia, non una domanda seria — rispondi con “Fine thanks, you?” L’umorismo britannico è asciutto e ironico, spesso autoironico. La mancia non è obbligatoria ma 10-15% nei ristoranti è atteso. Nei pub si ordina al banco e si paga subito — non c’è servizio al tavolo. Le code sono sacre — saltare una coda è il peggior errore sociale nel Regno Unito.
Per le famiglie italiane il Regno Unito offre ricche esperienze culturali. Londra ha British Museum, National Gallery e Tate Modern — tutti gratuiti. Il biglietto della Tower of London costa £37 per gli adulti e £18,50 per i bambini dai 5 ai 15 anni (prezzi 2026, senza donazione facoltativa; il prezzo può variare in base alla data). Buckingham Palace apre alle visite agosto-settembre per £30. Per il West End musical, prenota tramite TodayTix-app per i prezzi last-minute più convenienti. Per la vita notturna la cultura del pub è centrale — i pub tradizionali servono pasti dalle 12:00-14:00 e dalle 18:00-21:00.
Domande frequenti per viaggiatori italiani
Quanto tempo richiede la richiesta UK ETA?
L’Home Office non pubblica statistiche sui tempi di risposta per nazionalità: secondo GOV.UK di solito la decisione arriva via email entro un giorno, ma può richiedere fino a 3 giorni lavorativi. Conviene fare domanda almeno 3 giorni lavorativi prima della partenza. La compilazione del modulo dura solo 10 minuti.
Quanto costa UK ETA nel 2026?
UK ETA costa £20 (circa €23) per persona dall’8 aprile 2026. Non ci sono costi aggiuntivi se richiedi direttamente tramite gov.uk o l’app ufficiale. Attenzione ai siti che si spacciano per il portale governativo o non indicano il prezzo: la tariffa ufficiale è £20 e un servizio di assistenza deve dichiarare in anticipo il proprio costo di servizio.
Servono visti per il Regno Unito?
No, gli italiani non hanno bisogno di visto — solo UK ETA. UK ETA è una pre-screening elettronica, non un visto. Per soggiorni fino a 6 mesi è sufficiente ETA. Lavorare richiede Skilled Worker visa, non ETA. Studiare oltre 6 mesi richiede Student Visa.
Quanto costa una settimana nel Regno Unito per italiani?
Budget indicativo per una settimana: volo andata e ritorno dall’Italia circa €90-220, hotel a Londra spesso oltre €180 a notte (ad agosto 2026 il prezzo medio di una camera era di circa £215), cibo €40-65 al giorno, attrazioni €25-60 al giorno. I trasporti locali costano meno: a Londra il tetto giornaliero per le zone 1-2 è di £8,90 (circa €10). Budget giornaliero indicativo: circa €175-355 a persona, più £20 (circa €23) per l’ETA britannica. Londra è la città più cara del Regno Unito, ma la differenza dipende dalla voce di spesa: i prezzi al consumo fuori Londra sono più bassi solo di qualche punto percentuale, mentre su alloggio e ristoranti a Manchester o Edimburgo si può risparmiare molto di più (ad agosto 2026 una camera d’hotel costava in media £156 nel Regno Unito contro £215 a Londra).
I bambini hanno bisogno di UK ETA?
Sì, tutti i cittadini italiani indipendentemente dall’età hanno bisogno della propria UK ETA. Per i bambini sotto 18 anni un genitore può richiederla per loro tramite lo stesso portale online — devi creare una richiesta separata per ogni bambino con i suoi dati passaporto. I bambini pagano anche £20, rendendolo costoso per famiglie numerose.
Posso noleggiare auto nel Regno Unito con patente italiana?
Sì, le patenti italiane sono accettate nel Regno Unito senza permesso internazionale. L’età minima per noleggiare è solitamente 21-25 anni. Ricorda che gli inglesi guidano a sinistra — considera di evitare il noleggio se è la tua prima visita, dato che Londra e le grandi città hanno trasporti pubblici eccellenti. Le auto sono utili per le campagne come Cotswolds, Lake District e Highlands scozzesi.